Stadt Ennepetal

Hartelijk welcom – so lautet die Begrüßung für Gäste aus unserer Partnerstadt Vilvoorde in Belgien.

Die freundschaftlichen Verbindungen der Städte Vilvoorde und Ennepetal reichen bis ins Jahr 1928 zurück. Damals entstanden zwischen Mitgliedern der Arbeitersportvereine Sportkring Eendracht Vilvoorde und dem VfL Voerde, dem Vorläufer des heutigen Sportvereins Blau-Weiß Voerde, Freundschaften, die zu mehreren gegenseitigen Besuchen und Freundschaftsspielen führten.

1933 fanden die Beziehungen aufgrund der politischen Verhältnisse ein jähes Ende fanden, doch schon bald nach Ende des 2. Weltkrieges wurden sie wieder aufgenommen. Vereine knüpften an frühere Kontakte an, und Ennepetaler Bürger*innen, unter ihnen auch der damalige Bürgermeister Walter Sondermann, reisten 1966 zum ersten Vilvoorder Europafest.

Beim dritten Europafest 1968 traf Ennepetals stellvertretender Bürgermeister Ewald Rettberg auf den Vilvoorder Bürgermeister Frans Gelders. Beide Politiker trieben die Verschwisterung voran, die mit ihrer Unterschrift am 01. Juni 1973 unter die Verschwisterungsurkunde in der Aula des Reichenbach-Gymnasiums besiegelt wurde.

Zahlreiche private und politische Kontakte festigten seither die Verbindung zwischen den Partnerstädten Ennepetal und Vilvoorde. Beispielsweise fanden regelmäßige Besuche und Ausstellungsbeteiligungen der beiden Künstlervereinigungen „Portaelskring“ und „Kunstraum EN“ statt. Auch das Ennepetaler Akkordeonorchester und der Mandolinenclub „Divertimando“ standen über viele Jahre in engem Kontakt. Gleiches gilt für den Voerder Schützenverein und die „Arkebuzen“ aus Vilvoorde. In Ennepetal erinnern die „Vilvoorder Straße“ und die „Eendrachtstraße“ an die belgische Partnerstadt, in Vilvoorde findet sich der „Ennepetal Plein“. 

Wandbild zum 50-jährigen Jubiläum© Stadt Ennepetal

2023: 50-jähriges Jubiläum der Partnerschaft

2023 wurde mit verschiedenen Aktionen das 50-jährige Bestehen der Städtepartnerschaft gefeiert. Bürgermeisterin Imke Heymann (Ennepetal) und Bürgermeister Hans Bonte (Vilvoorde) erneuerten in einem Festakt am 3. Juni 2023 der Partnerschaftsvereinbarung ihrer Städte. Eine Wanderausstellung und verschiedene Kulturveranstaltungen rundeten das Programm ab. Vilvoorde machte Ennepetal zum Jubiläum zudem ein besonderes, bleibendes Geschenk: Ein großes Wandgemälde in der Innenstadt mit einem Fuchs, dem Ennepetaler Wappentier.

Die langjährige Partnerschaft von Vilvoorde und Ennepetal belegt, dass die europäische Idee lebt, und dass Freundschaft Menschen über Ländergrenzen hinweg verbinden kann.

Video zur 50-jährigen Städtepartnerschaft mit der Stadt Vilvoorde© Stadt Ennepetal